Le Carnaval de Rio Janeiro, le plus somptueux, se déroule au sambodrome, une avenue d´environ 1km, située en plein cœur du centre ville de Rio, transformée pendant quelques jours en passerelle de la samba. Les principales écoles de Samba y défilent le dimanche et le lundi précédant le mercredi des Cendres, et entrent en compétition pour le titre très convoité d´École Championne. C’est le carnaval dont le monde entier parle, retransmis en direct à la télévision pendant plus de 12h chaque nuit, sans interruption, et celui qui fait la Une de tous les journaux nationaux.
Parallèlement à ce défilé, de nombreux « blocos » (autre petites « écoles ») envahissent les rues de la ville au son de la Samba pendant toute la semaine du Carnaval.
À Salvador, le carnaval est dans la rue ! Des milliers de personnes dansent et chantent derrière des « Trio eletricos » (grands camions faisant office de scène de concert) appartenant chacun à un "bloco" (une école) et suivent l'un des trois circuits officiels de la ville. L'effervescence qui règne toute la semaine rend difficile toute visite touristique, alors n'y allez que pour danser ! Ceux qui n´appartiennent à aucun bloc peuvent participer en fin de cortège ou tout simplement en tant que spectateur.
Les carnavals de Recife et d'Olinda au son du Frevo.
Le samedi qui précède le carnaval, avant même le lever du soleil, les rues de Recife et d'Olinda s'emplissent de danseuses, de clowns et autres Pierrots ou Colombine. C'est le Coq de l´aube (Galo da Madrugada), qui annonce le début du carnaval. À 7h, les premiers sons du Frevo (danse typique de la région) se font entendre. Les danseuses à l'ombrelle multicolore s´appellent les "passistas" et exécutent des pas acrobatiques. Les rues sont envahies par les blocos ("écoles"), les maracatus (processions d´origine africaine accompagnées de percussionnistes). A Olinda, ville historique à 7km de Recife, il y a un défilé de poupées géantes dans les rues avec ses cortèges de blocs et autres participants du carnaval.
